این مربی کروات پیش از این نیز به خاطر بیماری مجبور شد یک پایش را قطع کند.
استانکو موفق شد ه بود با تیم تیم پرسپولیس دو قهرمانی در لیگ ایران به دست آورد و پرسپولیس را هم به جمع چهار تیم برتر آسیا ببرد.
استانکو پابله کوویچ در سال های بعد از انقلاب اولین هوای تازه را به فوتبال ایران هدیه کرد.
جوانگرایی جسورانه او در پرسپولیس و به کار بستن تاکتیک‌های روز دنیا و بی‌پروایی‌اش در جابه جایی مهره‌ها در راستای نوعی توتال فوتبال محدود، فضای بسته فوتبال ایران در میانه دهه ۷۰ را برهم زد.
فوتبال ایران در دهه ۶۰ در مداری بسته گرفتار بود و ده‌ها استعداد درخشان و بی‌نظیرش در محرومیت از بازی‌های بین‌المللی و تسویه حساب‌های پدرسالارانه مربیان سنتی با بازیکنان تلف شدند. فوتبال ایران در آن سالها در بالا رفتن سن ستاره‌ها و عدم جسارت در جایگزینی فوتبال ایران دچار حفره‌ای عمیق شده بود.
در همین دوران بود که استانکو با تاکتیک‌های جسورانه‌اش طعم خوش فوتبال نوین را به تماشاگران چشاند.