امپراتور ژاپن که ۸۲ ساله است، با مشکلات جسمی رو‌به‌رو است. او گفته است که تا چند سال آینده با کناره‌گیری، جای خود را به شاهزاده ناروهیتو، پسر ۵۶ ساله‌اش خواهد داد.
دربار ژاپن این گزارش‌ها را تکذیب کرده است.
گزارش این کناره‌گیری را ان‌اچ‌کی، سازمان ملی رادیو تلویزیون ژاپن و خبرگزاری کیودو منتشر کردند.
امپراتور آکیهیتو در سال ۱۹۸۹ جانشین امپراتور هیروهیتو، پدرش شد.
از امپراتور ژاپن به خاطر سیاست دور کردن خانواده سلطنتی از ملی‌گرایی متعصبانه جنگ جهانی دوم ستایش شده است.
پس از جنگ جهانی دوم و با تغییر قانون اساسی این کشور، نقش امپراتور در این کشور نمادین است.
در صورتی که امپراتور آکیهیتو از سمت خود کنار برود، اولین کناره‌گیری از سلطنت یک حاکم ژاپن در ۲۰۰ سال اخیر خواهد بود.