والتر شل را یکی از پدران اتحاد دوبخش آلمان می‌نامند. دفتر ریاست‌جمهوری جمهوری آلمان عصر چهارشنبه (۳ شهریور / ۲۴ اوت) اعلام کرد که والتر شل، وزیر خارجه و رئیس‌جمهور پیش آلمان در سن ۹۷ سالگی درگذشته است.
او در سال‌های گذشته در یک خانه سالمندان در شهر شهر فرایبورگ آلمان زندگی می‌کرد. والتر شل که به بیماری "دمانس" (زوال عقل) دچار شده بود، بسیار کم در برنامه‌های عمومی ظاهر می‌شد.
والتر شل حزب دمکرات آزاد را در سال‌های ۱۹۶۸ تا ۱۹۷۴ رهبری کرد و رئیس این حزب بود. او از سال ۱۹۶۹ تا ۱۹۷۴ وزیر امور خارجه و معاون صدراعظم آلمان در دولت ائتلافی متشکل از حزب سوسیال دمکرات و حزب دمکرات آزاد، در دوران دولت ویلی برانت بود.
در زمان والتر شل بود که روابط با شرق اروپا بنیاد جدیدی یافت. شل از سال ۱۹۷۴ تا ۱۹۷۹ رئیس جمهور آلمان شد. او چهارمین رئیس‌جمهور آلمان بود.
واکنش‌ها به مرگ والتر شل
یوآخیم گاوک، رئیس‌جمهور آلمان، روز چهارشنبه (۳ شهریور / ۲۴ اوت) در نامه‌ای به همسر والتر شل از سیاست خارجی او در زمینه اروپا و شرق قدردانی کرد و نوشت: « اتحاد اروپا برای والتر شل یک آرزوی قلبی بود.»
آنگلا مرکل، صدراعظم آلمان، والتر شل را "رئیس‌جمهوری بزرگ" خواند؛ شخصیتی که به گفته مرکل توانسته بود، شهروندان بسیاری را تحت تاثیر خود قرار دهد. صدراعظم آلمان در ادامه گفت والتر شل "وزیر خارجه‌ای موفق طی سال‌های طولانی" بود.
نوربرت لامرت، رئیس مجلس نمایندگان آلمان (بوندس‌تاگ) در باره والتر شل گفت که او "مردی سخنور بود، با خوش‌بینی کامل به جهان می‌نگریست، با مردم نزدیک بود و طنزی قوی داشت." لامرت در ادامه خاطرنشان ساخت که آلمان مدیون خدمات این سیاستمدار بزرگ است.
زیگمار گابریل، وزیر اقتصاد و انرژی و رئیس حزب سوسیال دمکرات آلمان، به یاد والتر شل به خدمات او برای برقراری صلح در اروپا اشاره کرد و گفت: «او با سخنوری فوق‌العاده و پشتکار شدیدش" به هدف‌هایی که برای خود تعیین کرده بود، می‌رسید.
کریستیان لیندنر، رئیس حزب دمکرات آزاد، نیز در رابطه با رهبر پیشین این حزب گفت: «حزب دمکرات آزاد در سوگ یکی از برجسته‌ترین اعضای خود نشسته است.» لیندنر در ادامه تاکید کرد که والتر شل در همه پست‌های خود تاثیرات به سزایی از خود برجای گذاشت.